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急行シュプール号（JR西日本）の簡単な解説
◆ 大阪・姫路～黒姫を米原経由で結んだスキー向け列車、急行シュプール号。シュプール●●と、地名が続く名称のスキー列車も数多く登場したが、この列車は単純に「シュプール」号だった。どちらかと言えばスキーブームが下火傾向に入ってからの登場という印象だ。
というのも、JR西日本系のシュプール・シリーズの主要ルートがいくつかあり、大糸線系のシュプール白馬・栂池号、信越本線系のシュプール妙高・志賀、そして上越線系のシュプール苗場・湯沢など（いずれも急行）が存在したのだが、そのうちの１系統を残して運転を終えることにより、最後に残った急行シュプール妙高・志賀の流れをくむ信越本線系のルートがシンプルに「急行シュプール号」となったものだからだ。ただ、興味深いのはシュプールバス乗換駅の一つに糸魚川駅が設定されていたこと。つまり、大糸線方面の白馬・栂池・八方尾根なども目的地として含まれていたことだ。
同様の区間設定で上りのみの、特急シュプール雷鳥信越号や特急シュプールサンダーバードが共存していたが、それらは「その日のうちに帰りたい」人向けに速達性を高めたもので、列車の号数が両者合わせての通し番号になっていたシーズンもあった。
2002年12月26日運転開始で583系・485系が使用されたが、583系の編成中に485系を混結して運転したものもあった。2006年3月10日までの運転で4回のスキーシーズンにわたって活躍したと言える。ラストシーズンは姫路発着の設定はなく、大阪発着だった。
2019年に京都鉄道博物館において489系を白山色にラッピングする企画があり、その車両のヘッドマークの一つとしてシュプール号のマークが掲げられ、話題になった。
ピンク色の背景がとっても鮮やかなのに加え、JR西日本が使用している雪だるまのキャラクターがかわいいのでインパクト抜群だった。このボンネット型用の他に485系300番代（1000番代など）のタイプや583系用のマークもあった。
シュプール号（JR西日本）のデータファイル
【登場時：2002年12月26日】
02/12/26～03/3/15 （下3・上2）
●1・4号（寝台急行） 大阪~黒姫 583系７両（G1）
●5・6号 姫路（または大阪）～黒姫 583系10両（G1・A1）
・ ※ 583系9両（G1）（+485系2両を挟む）合計11両の日あり
●3号 大阪⇒黒姫 485系9両（G1）
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03/12/25～04/3/12 2往復
●１号 大阪→黒姫 485系9両（G1）または583系７両（G1）
●３・４号 姫路・大阪〜黒姫 583系10両または583系7両。（A寝台１の日あり）
・ ※ 583系9両（G1）（+485系2両を挟む）合計11両の日あり。
●６号 黒姫→大阪 583系7両（G1）
※1号を除き寝台急行扱いの日あり。
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04/12/23～04/3/13（下2・上１）
●１号 大阪→黒姫 スーパー雷鳥編成485系9両（PG1）
●３・４号（寝台急行） 姫路・大阪〜黒姫 583系10両（A寝台1）
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05/12/27～06/3/10 （1往復・寝台急行）
●大阪〜黒姫 583系9両（G1）
シュプールバスについて
乗換駅は糸魚川・妙高高原・黒姫の3駅。
《糸魚川》
・・・白馬乗鞍・栂池・岩岳・八方尾根・白馬47スキー場（いずれも1000円）
《妙高高原》
・・・新赤倉・赤倉温泉。（いずれも200円）
・・・池の平・杉野沢。（いずれも200円）
《黒姫》
・・・黒姫高原（450円）。
・・・熊の湯・一の瀬・奥志賀（いずれも1600円）。
・・・飯山・斑尾高原（いずれも1490円）。
・・・信濃平・戸狩スキー場（ここまで1380円）・野沢温泉GH（1490円）
