急行シュプールニセコ号の簡単な解説
◆ 東北地方南部から函館本線（通称：山線）沿いのニセコエリアへのスキー客を輸送する目的で設定された急行シュプールニセコ号。B寝台のみ設定の夜行急行。そしてシュプール・シリーズ最北の列車でもあった。
1990年1月から1996年2月にかけての7シーズン活躍した。初年度のみ福島県の郡山～札幌だったが、翌年から最後まで期間の大半は仙台発着だった。青森までの主要駅に停車して乗客をひろいつつ渡道し、北海道では倶知安・小樽・札幌に停まる。なぜかニセコには停まらず、スキー客は倶知安の一択で扱うスタンスだった様だ。
車両が東京の尾久客車区の所属だったため300kmを超える回送運転が実施され、関東地方でもその姿を見ることが出来た。それだけでなく、黒磯以南ではEF65PF機が牽引するため機関車交換が黒磯駅で行われた。すでに客車の旅客列車もほとんどがEF81によるスルー運転が普通になっていた時期であり、昭和の名シーンがよみがえったようなひとときだったという。
本州内の牽引をしたED75にはJR東日本特製のヘッドマークが取り付けられたが、それ以外はついていなかったようだ。函館から小樽はDD51、小樽から札幌はDD51のプッシュプル、帰りの札幌から小樽はDD51先頭で最後尾にED76-500とのコンビでプッシュプル、小樽から函館はDD51。青函トンネル内はED79。
急行シュプールニセコ号のデータファイル
急行シュプールニセコ号の客車編成
・90/1/12～4/8 郡山～札幌 25形ハネ6連+電（尾久客車区）
・91/1/11～3/10 仙台～札幌 25形ハネ6連+電（4連の日あり）
・92/1/10～3/13 仙台～札幌 25形ハネ4連+電（5連の日あり）
・93/1/8～2/28 仙台～札幌 25形ハネ4連+電（5連の日あり）
・94/1/7～3/27 仙台～札幌 25形ハネ4連+電（5連の日あり）
・95/1/6～3/20 仙台～札幌 25形ハネ4連+電（5連の日あり）
・96/1/12～2/25 仙台～札幌 25形ハネ4連+電
※尾久客車区所属の客車であるため約350Kmにもわたる回送運転が行われた珍しい列車である。
急行シュプールニセコ号の牽引機関車（95～96年版）
・仙台～青森：ED75
・青森～函館：ED79（またはED76-551）
・函館～札幌：DD51
※先述の通り回送運転が行われた際、EF65-1000への交換が白昼の黒磯駅で行われるなど「目を引くシーン」があったことで知られている。
【時刻例】
下り：仙台19：28⇒ 倶知安6：59⇒ 小樽8：42⇒ 札幌9：54
上り：札幌18：17⇒ 小樽19：00⇒ 倶知安20：27⇒ 仙台8：13
